[408] LA MAESTRA MARIA DE GIACOMI
Un’insegnante tra storia e vita quotidiana
Dal diario di un’insegnante nel cuore dell’Italia rurale, tra il fascismo, la guerra e la ricostruzione.
Tra le righe del diario di Maria De Giacomi, emerge un quadro vivido della vita scolastica in Italia, in un’epoca di profonde trasformazioni storiche e sociali. Insegnante nelle scuole elementari di Selva di Montebello tra il 1930 e il 1948⁕, Maria si dedicò con passione e determinazione alla formazione dei giovani in un periodo in cui il Paese attraversava grandi sfide. La sua storia non è solo quella di una maestra, ma anche quella di una donna che ha vissuto in prima linea i cambiamenti dell’Italia, dalle restrizioni del regime fascista alle difficoltà della Seconda Guerra Mondiale e alla rinascita del dopoguerra.
Quando Maria De Giacomi iniziò il suo percorso di insegnamento, l’Italia era governata dal regime fascista, che considerava l’istruzione uno strumento cruciale per inculcare nei giovani i valori di disciplina, obbedienza e patriottismo. La scuola elementare rappresentava il primo luogo di formazione civica per i bambini, dove venivano educati secondo i principi della retorica fascista. Tuttavia, come emerge dal diario di Maria, il suo approccio all’educazione era più umano e orientato al benessere e alla crescita morale degli alunni, oltre che al rispetto delle direttive statali.
Nel diario, datato 4 ottobre 1947, Maria riporta un incontro con il Direttore scolastico, durante il quale si sottolineava l’importanza della disciplina e della puntualità. Il fascismo poneva un’enfasi particolare su questi aspetti, ma Maria, pur rispettando le indicazioni ricevute, dimostrava una dedizione personale che andava oltre le mere istruzioni ufficiali. Era evidente che il suo obiettivo non era solo quello di formare alunni disciplinati, ma di aiutarli a diventare individui consapevoli e rispettosi, capaci di affrontare le sfide della vita.
La Seconda Guerra Mondiale fu un periodo estremamente difficile per il sistema scolastico italiano. Le scuole elementari furono colpite dalla mancanza di risorse, dalle frequenti interruzioni delle lezioni e dall’incertezza della vita quotidiana. Tuttavia, nonostante le difficoltà, Maria De Giacomi continuò con determinazione il suo lavoro, cercando di garantire ai suoi alunni un’educazione stabile in un periodo di caos.
Il 6 ottobre 1947, Maria descrive l’inizio del nuovo anno scolastico con una cerimonia semplice, che comprendeva una messa e un omaggio ai caduti di guerra. In un’Italia ancora segnata dalle ferite del conflitto, queste cerimonie rappresentavano un momento di riflessione e memoria collettiva, ma anche di speranza per il futuro. Per Maria, la scuola doveva essere un luogo di continuità e crescita, dove i bambini potevano trovare una parvenza di normalità nonostante le difficoltà che li circondavano.
La sua attenzione nei confronti dei bambini emerge anche dal modo in cui descrive le difficoltà materiali che molti di loro dovevano affrontare. Nel suo diario del 23 febbraio 1948, Maria racconta di una giornata in cui gli alunni arrivavano a scuola con i piedi bagnati a causa della neve e delle scarpe inadatte. “Poverini,” scrive, “tanti mi facevano proprio pena così malvestiti e peggio con dei zoccoletti ai piedi dai quali entrava l’acqua”. Questo passaggio ci dà un’idea delle condizioni precarie in cui molti bambini vivevano, ma anche della compassione di Maria, che faceva del suo meglio per sostenerli e incoraggiarli a non abbandonare la scuola.
Un aspetto particolarmente significativo del diario di Maria De Giacomi è il suo costante impegno nell’educare i suoi alunni non solo nelle materie scolastiche, ma anche nei valori morali e civici. Il suo obiettivo era formare persone consapevoli e responsabili, pronte a contribuire alla società.
Il 20 gennaio 1948, Maria annota un episodio in cui parlò ai suoi alunni della disoccupazione e li invitò a riflettere su come anche loro potessero contribuire, attraverso piccoli sacrifici, ad aiutare chi era meno fortunato. Nonostante si trattasse di bambini piccoli, Maria credeva fermamente che l’educazione morale dovesse iniziare presto e che i valori della solidarietà e della generosità fossero fondamentali per crescere cittadini migliori.
Questa attenzione alla crescita umana degli alunni era centrale nel suo metodo di insegnamento. Per Maria, l’istruzione non era solo una questione di apprendimento delle nozioni di base, ma anche un processo attraverso il quale i bambini dovevano imparare a vivere in comunità, rispettarsi a vicenda e comprendere le difficoltà altrui.
Per comprendere appieno il contesto in cui operava Maria De Giacomi, è importante analizzare il sistema scolastico italiano dell’epoca. Durante il periodo fascista, l’istruzione era rigidamente controllata dallo Stato, che la utilizzava come strumento di propaganda per promuovere l’ideologia fascista. I programmi scolastici includevano elementi di educazione fisica, storia e cultura patriottica, e gli insegnanti erano spesso visti come agenti del regime, incaricati di inculcare nei giovani i valori di disciplina e lealtà verso la patria.
Tuttavia, molti insegnanti, come Maria, riuscivano a trovare un equilibrio tra l’esecuzione delle direttive del regime e l’educazione umana dei loro alunni. Sebbene il fascismo imponesse rigide regole sul sistema scolastico, Maria De Giacomi si concentrava sull’importanza dell’istruzione come mezzo per migliorare la vita dei suoi alunni e prepararli ad affrontare un futuro incerto.
Con la fine della guerra, l’Italia si trovava di fronte a enormi sfide, ma anche a grandi opportunità. Il periodo post-bellico fu caratterizzato da una forte spinta verso la ricostruzione delle istituzioni, tra cui la scuola. Maria De Giacomi continuò a insegnare durante questi anni difficili, impegnandosi a offrire ai suoi alunni un’istruzione solida che potesse aiutarli a costruirsi un futuro migliore.
Nel suo diario del 30 novembre 1947, Maria esprime soddisfazione per i progressi dei suoi alunni di seconda classe. Molti di loro erano riusciti ad apprendere l’addizione in colonna e mostravano un buon livello di competenza nella lettura. Tuttavia, Maria non si accontentava mai dei risultati ottenuti: continuava a spingere i suoi alunni a migliorare, incoraggiandoli a esercitarsi a casa e organizzando attività per stimolare la loro curiosità e il desiderio di apprendere.
In un’Italia che cercava di risollevarsi dalle macerie della guerra, l’istruzione era vista come uno degli strumenti principali per ricostruire il Paese. Gli insegnanti come Maria De Giacomi svolgevano un ruolo cruciale in questo processo, non solo trasmettendo conoscenze, ma anche aiutando a formare una nuova generazione di cittadini consapevoli e responsabili.
Il lavoro di maestra a Selva di Montebello si concluse nel 1948, ma il suo impatto su quella comunità e sui suoi alunni fu profondo e duraturo. Nel diario del 19 giugno 1948, Maria descrive l’ultimo giorno di scuola dell’anno, quando distribuì i libretti delle vacanze e raccomandò ai suoi alunni di leggere molto durante l’estate. Questo semplice consiglio riassumeva perfettamente la sua filosofia educativa: per Maria, l’istruzione non si fermava alle aule scolastiche, ma doveva essere un processo continuo, che accompagnava i bambini per tutta la vita.
La dedizione di Maria De Giacomi e il suo amore per l’insegnamento sono evidenti in ogni pagina del suo diario. Attraverso le sue parole, possiamo vedere il ritratto di un’insegnante che ha affrontato sfide enormi, ma che ha sempre creduto nel potere dell’istruzione e nella capacità dei suoi alunni di superare le difficoltà. Maria non era solo una maestra, ma una guida, una figura materna e una fonte di ispirazione per i suoi alunni, che grazie a lei hanno potuto costruire un futuro migliore.
La sua eredità è quella di un’insegnante che ha compreso l’importanza di educare non solo la mente, ma anche il cuore, aiutando i bambini a diventare non solo studenti migliori, ma persone migliori.
Umberto Ravagnani
FOTO: Scuola Elementare di Selva di Montebello (presso la vecchia Canonica, visibile a destra). (Foto Umberto Ravagnani).
NOTE: ⁕ La maestra Maria De Giacomi ha insegnato nelle Scuole Elementari di Selva di Montebello dal 1930 al 1948 ed in quelle di Montebello fino al 1966.
BIBLIOGRAFIA: O. Gianesato, U. Ravagnani e M. E. Dalla Gassa, “LA VECCHIA SCUOLA ELEMENTARE DI MONTEBELLO VICENTINO“, Amici di Montebello, 2018, Montebello Vicentino.
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